De eerste Ford Capri werd geintroduceerd in januari 1969 op de Brussels Moter show, precies een maand erna begon de verkoop met als doel om Ford het succes in Europa te geven als dat America had met de Ford Mustang.
De capri werd dan ook wel de Pony car genoemd.
De capri was technisch gebaseerd op de Cortina en werd bij de codenaam Colt genoemd, maar Ford mocht deze naam niet in de productie gebruiken omdat de naam al was vastgelegd door Mitsubishi.

Ondanks dat de capri een fastback coupé was wou Ford dat de MK1 wel een betaalbaare auto zou worden voor de gewone man. Omdat te bereiken werd de MK1 geproduceerd met een aantal verschillende motoren.
In April 1970 begon de verkoop van de Capri buiten europa voor het eerst verscheen de capri op de Noord Amerikaanse, de Zuid Afrikaanse en Autralische markt.
De Noord Amerikaanse versie kreeg nieuwe koplampen, bumpers en draagde niet het logo met zich mee

In September 1971 verscheen een nieuwe 2637 CC versie van de Cologne V6 moter, gemaakt door Weslake.
Deze capri werd de RS2600 genoemd, dit model had een Kugelfischer fuel ijection om maar liefst 150 PS uit de Capri te halen. Ook kreeg de RS2600 een modified suspension en een close ratio versnellingsbak en een minder zware body, andere schijfremmen en aluminium wielen.

In 1971 won de duitser Dieter Glemser een titel  in het European Touring Car Championship met zijn Capri RS, in 1972 deed zijn duitse collega Jochem Mass het zelfde met een een capri

De Capri werd extreem succesvol en voor 1970 waren er maarliefst 400,000 auto's verkocht